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高智发明公布其专利组合清单,下一个会是谁?

    (综合IAM消息)2013年12月16日,在美国国内不断升级的增强专利所有权信息透明化程度的呼声中,高智发明(Intellectual Ventures,以下简称IV)在其主页公布了现持有的约3.3万件专利的清单。据悉,这也是到目前为止,除微软在2013年3月25日以后第二个公布其详细专利组合情况的专利巨头。尽管此次公布的专利只占IV正在运营的4万多件专利的约80%,但从0%到80%,这是一个巨大的飞跃,毕竟IV并没有法定义务公开其持有的专利情况。

    此前,高智发明持有的专利情况仅偶尔见诸于新闻报道或是大学的研究报告中,其运营的不透明性和壳公司的运作情况常常招致批评。一份2012年年底的报告认为高智发明旗下用于起诉的壳公司数量超过两千家。此次公开其专利组合情况也可以被认为是高智发明对公众质疑的首次公开和直接的回应。可以预见的是,这将成为美国专利非运营实体(Non-practicing entities,N NPE)行业走向信息公开化的重要一步。那么,下一个会是谁?

JAS WATCH评论:

    IV公布其专利组合清单之日,距离美国众议院以323票对89票的重大优势通过限制NPE滥诉的《创新法案》(Innovation Act)刚好过去一周,法案中明确规定了专利侵权诉讼的原告必须公开其专利的实际持有人。IV在此时公开其大部分专利清单的明细,也许部分是出于美国专利法制环境转向对NPE不利的大势所迫。

   实际上,2013年对于整个美国NPE行业来说可以说都是多事之秋,立法方面:包括《创新法案》在内,全年在美国国会共提起了10个限制NPE的法案,行政方面:白宫则提出了限制NPE的行为、“提升高新技术专利创新的主要举措”,而司法方面:法院的判例越来越对专利权人不利。也许美国NPE真是到了反思其专利运营的实践的时候了。

   对于IV来说,它的“从良”,也许会像它最初引导NPE行业崛起一样,成为引领NPE们顺应大势的领头羊?