连载：朗科公司闪存核心专利无效诉讼案2

发布时间：2015-03-20来源：《从专利诉讼看专利预警》作者：常交法打印字号：TT

【预警启示】
本案专利被认为是闪存盘的全球基础性发明专利。朗科公司因该专利的创意驱动而成立，更凭着这项专利，状告东芝（TOSHIBA）、PNY(Paris and New York)、金士顿(Kingston)等国际知名企业，最终收获了高昂的专利许可费和与国际知名企业难得的合作机会。
本案专利所述的用于数据处理系统的快闪电子式外存储装置，即是大家现在耳熟能详的优盘。
一、把握产业发展趋势，积极解决主要技术难题
在本案专利申请日1999年以前，软驱软盘曾一度是电脑主机的标配，但软驱软盘存在如下缺点：容量小、速度慢、容易损坏、可靠性差，并且软盘驱动器体积大且笨重等。而1999年前后为改善该问题而兴起的ZIP盘、可移动光盘MO等，虽然容量大、可靠性比软盘好，但它们却仍然需要体积大且笨重的驱动器，因而仍不容易携带，而且使用复杂、成本高昂，因此电脑用户渴望继续改善，急需一种新的电脑存储设备来替代或补充当时的软盘及其他外存储设备。
本案专利的申请人（同时也是发明人）是邓国顺和成晓华。邓国顺是湖南石门人，中科院计算中心硕士，软件工程师；成晓华是湖南湘潭人，中科院自动化所硕士，硬件工程师。可谓是师出同门，一硬一软。在创立朗科公司之前，他们都在新加坡飞利浦工作。由于在日常工作中经常使用电脑，他们深刻地感受到这种外存储设备的革新需求。这种需求成为这两个远在海外的师兄弟兼老乡心里放不下的惦念。
二、积极检索现有技术，提高专利研发起点
为此，邓国顺和成晓华系统检索了现有技术文献，并且系统总结了之前的外存储装置的缺陷。他们认为磁存储及其驱动器，是当时外存储装置诸多缺陷的根源；而半导体中的Flash体积小、重量轻，取代磁存储将是历史所趋。英特尔(Intel)、微软(Microsoft)、康柏(Compaq)等国际大公司制定并力推的通用串行总线（USB）标准，使得个人电脑的使用变得更简单、容易和快捷，是当时的潮流。1998年微软推出的Windows98操作系统开始支持USB接口，强化了邓国顺和成晓华对USB潮流的认识。他们认为如果能开发一套控制软件，把USB连接功能和Flash的存储功能集合在一个硬件设备上，就可以摆脱软驱了。
邓国顺和成晓华是有很强的知识产权保护意识的。成晓华早在1987年在中科院自动化所读书时，就申请过发明名称为“通用接口总线与STD总线的连接方法与线路”（申请号为87106702.1）的发明专利，且该申请于1993年4月28日公告授权。因此他们一有构思，就进行查询检索，这个检索习惯后来发展成为朗科专利战略的一部分。
通过检索，坚定了USB+Flash解决电脑外存储装置的设想后，邓国顺和成晓华回到国内开始创业，于1999年5月成立了朗科公司，同年9月产品正式出炉，取名为优盘，同年11月14日他们向国家知识产权局提交了专利共同申请，即本案申请。后以本案申请为优先权，向日本、美国和欧洲提交了专利申请，从而将该专利技术成功地布局到海外国家和地区。
正是由于邓国顺和成晓华在申请专利前的检索，使得该专利的撰写接近完美，从而有效地保护了优盘的核心创意，使得后来从事外存储设备生产制造的华旗资讯、宏基、富光辉电子、金士顿、东芝、PNY等都无法避开该专利，又不能找到影响其新颖性或创造性的证据来宣告该专利权无效，从而只好向朗科支付专利许可费。
凭着这项专利，朗科的优盘在深圳迅速产业化，仅用两年时间就实现了销售收入从零到亿元的突破。
三、认真分析现有技术，将创新由点到面地进行拓展
邓国顺和成晓华在肯定自己创新成果的同时，认真研究了世界范围内的专利申请，分析了众多现有技术，其中分析的关键现有技术就包括US6148354A《通用串行总线个人电脑闪存盘的结构》（Architecture for A Universal Serial Busbased PC Flash Disk）。该专利公开了一种采用USB标准接口连接于主机的快闪存储盘，包括快闪存储器(flash memory)、可实现USB标准功能的连接器(USB connector)、电子接口(electrical interface)、逻辑接口(logical interface)、应用数据包提取器(application packet extractor)和应用命令译码器(application command interpreter)等，实现了将快闪存储器用于PC机的目的，但缺乏对用户的认证的限制，缺乏对所存储信息内容的保密处理，从而限制了这种快闪存储盘的用途，并且该USB PC快闪存储盘在连接于PC机后，始终处于激活状态，能耗较大，从而不符合节能环保的世界主题。
朗科公司互联在进行了全面的专利分析后，认为优盘将是未来相当长一段时间内的移动存储的首选工具，其将随着互联网的日益普及、电子商务的迅速发展而风靡全球市场，并会引起一场半导体存储企业的龙争虎斗。根据专利信息分析，当时优盘保密性能差、需要安装驱动程序等问题缺乏解决方案，在当时的专利技术布局图上存在空白。于是，朗科公司加强了自主研发和专利创新与全面保护力度，于2001年中期先后推出了加密闪存盘（ZL01114762.8）、无驱动闪存盘（ZL01129816.2）等，实现了创新从点（ZL99117225.6）到面的拓展。
四、以技术创新促进专利运营模式创新
朗科公司认为，知识产权是企业自主创新的灵魂，企业一方面要不断推陈出新，另一方面要加强对自主知识产权的控制力，提高知识产权保护意识和应用能力，只有这样才能保持旺盛的生命力。
从2002年开始，朗科公司开始了自己的专利维权之路，通过起诉竞争对手侵犯专利权的方式，直接将技术转化为了利润，开启了朗科公司“研发—申请专利—专利授权—收取专利费”的盈利模式的探索征程。相比于大多数制造企业的“研发—申请专利—专利授权—制造产品—销售产品—收取产品利润”的盈利模式，大大缩减了从研发到利润的环节，降低了自然资源的投入，而一举跃入产业链的控制地位。
公开资料显示，2006～2009年，朗科公司来自专利授权许可的收入占主运营收入比例分别为3.79%、9.37%、16.50%及12.76%，呈现递增状态，堪称从制造企业向创造企业转化的领头兵，值得其他企业借鉴学习。

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